近日，一款增強現實AR沙箱出現在大眾視野，它是一個簡單直觀、新鮮有趣、寓教于樂、為人們提供人類生存與發展的地球地形地貌結構及相關信息等地球科學的互動式箱體。它的工作原理是在沙箱的上方設置了一個三維立體攝像頭及一個投影儀，軟件利用Kinect距離讀取技術自上而下感應沙面。事實上這個攝像頭就是一個Xbox Kinect感應器，默認情況下，它展示出等高線并通過沙子表面的線條呈現出現實中的地形與水流，人們可以用手或者鏟子等工具把AR沙箱內的沙子塑造成多種多樣、變幻莫測的形狀，特別是一些特殊的地形，上面的投影儀就會給那些沙子形成的地形圖上疊加出色彩豐富的亮光，不同的顏色取決于所建構的不同的地形：如紅色代表高海拔地區，藍色則代表低海拔地區。
增強現實接口允許用戶使用工具把AR沙箱內的沙子塑造成多種多樣不同形狀
這個增強現實AR沙箱既夠獨具一格并具有新穎有趣的創新性，它的目的是通過這種簡單直觀如身臨其境般的娛樂消遣，使人們在快樂有趣的與新設備的互動過程中學習并了解到我們賴以生存的地球內部結構形態與外部山川河流分布及生態環境變化等地球科學知識。這個創新有趣項目的合作者包括了知名的美國加利福尼亞州大學戴維斯分校W-M-凱克地球科學有效可視化中心（UC davis’ w.m. keck center of active visualization in the earth sciences）、美國塔霍湖環境研究中心戴維斯分部（UC davis tahoe environmental research center）、ECHO水族館與科學中心（lawrence hall of science）、勞倫斯科學館和勞倫斯伯克利實驗室（ECHO lake aquarium and science center）。
